¿Te duele la parte de fuera de la cadera al tumbarte de lado, al subir escaleras o al cruzar las piernas? Es muy probable que se trate de una trocanteritis, uno de los motivos de consulta más frecuentes en mujeres a partir de los 40 años. En este artículo te explicamos qué es, por qué aparece y cómo se trata con fisioterapia.
¿Qué es la trocanteritis?
El trocánter mayor es el saliente óseo que notas en la parte lateral de la cadera. Sobre él se insertan los tendones de los glúteos medio y menor, y hay una bursa que facilita el deslizamiento de los tejidos.
Aunque popularmente se llama «trocanteritis» o «bursitis trocantérea», hoy sabemos que en la mayoría de los casos el origen principal está en los tendones de los glúteos: es una tendinopatía glútea, a veces acompañada de irritación de la bursa. Por eso los profesionales hablamos de síndrome de dolor trocantéreo mayor.
Síntomas de la trocanteritis
- Dolor en la cara lateral de la cadera, que puede bajar por el lateral del muslo hasta la rodilla.
- Dolor al tumbarte sobre ese lado, que a menudo despierta por la noche.
- Molestias al subir escaleras, al levantarte de una silla baja o al caminar rápido.
- Dolor al cruzar las piernas o al apoyar todo el peso sobre una pierna.
- Sensibilidad al presionar sobre el hueso de la cadera.
Causas y factores de riesgo
- Compresión del tendón: posturas que lo aplastan contra el hueso, como cruzar las piernas, quedarse de pie «colgado» de una cadera o dormir de lado sin apoyo.
- Cambios bruscos de carga: empezar a caminar mucho más, subir cuestas o hacer clases intensas sin progresión.
- Debilidad de la musculatura glútea.
- Cambios hormonales de la menopausia, que influyen en la salud de los tendones; por eso es más frecuente en mujeres de 40 a 60 años.
¿Cómo se diagnostica?
A través de la valoración clínica: dónde duele, qué lo provoca y pruebas específicas que cargan los tendones del glúteo. La ecografía musculoesquelética ayuda a ver el estado de los tendones y de la bursa. También es importante descartar que el dolor venga de la columna lumbar o de la articulación de la cadera.
Tratamiento de fisioterapia
Educación y evitar la compresión
Es el primer paso y uno de los que más alivio produce: no cruzar las piernas, repartir el peso entre las dos piernas al estar de pie, evitar sillas muy bajas y dormir de lado con una almohada entre las rodillas.
Ejercicio de fuerza progresivo
Los estudios muestran que la combinación de educación y ejercicio para los glúteos da mejores resultados a medio y largo plazo que las infiltraciones o la simple espera. Empezamos con ejercicios isométricos suaves y vamos progresando hacia ejercicios de fuerza en carga, como puentes, sentadillas y ejercicios a una pierna.
Terapia manual y técnicas complementarias
La terapia manual y la osteopatía ayudan a reducir el dolor y a mejorar la movilidad de la cadera y la zona lumbar. En casos de larga evolución podemos complementar con técnicas percutáneas como la EPTE. Las ondas de choque y las infiltraciones son otras opciones que valora el médico.
¿Cuánto dura una trocanteritis?
Suele ser un problema que se alarga si no se trata, a veces durante meses. Con un programa de ejercicio constante y los cambios de hábitos adecuados, lo habitual es notar mejoría en unas semanas y una recuperación clara en dos o tres meses.
Si quieres entender mejor cómo se comportan los tendones, te recomendamos nuestro artículo sobre tendinopatías.
Preguntas frecuentes
¿Es bueno caminar con trocanteritis?
Sí, en general caminar es bueno, ajustando la distancia y el ritmo para que el dolor sea tolerable. Lo que conviene evitar al principio son las cuestas pronunciadas y los cambios bruscos de volumen.
¿Cómo dormir con trocanteritis?
Mejor boca arriba o sobre el lado que no duele, con una almohada entre las rodillas para que la cadera no caiga hacia dentro.
¿Sirven los estiramientos?
Los estiramientos que cruzan la pierna por delante del cuerpo pueden comprimir el tendón y empeorar el dolor. Es preferible centrarse en ejercicios de fuerza.
¿Qué diferencia hay con la artrosis de cadera?
La artrosis suele doler en la ingle y limita el giro de la cadera, mientras que la trocanteritis duele en el lateral. La valoración permite diferenciarlas.
Escrito por Gonzalo Sampedro
Fisioterapeuta y osteópata colegiado nº 8254 en el Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid. Fundador y director de Purafisioterapia desde 2012, con clínicas en el Barrio Salamanca y Chamberí. Conoce a todo nuestro equipo de fisioterapeutas.
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